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Ça remonte à février 1999 (déjà presque 4 ans :'-) ), j'essayais à l'époque de réinstaller un windows 98 récalcitrant. Comme cette saleté ;) refusait de s'installer (et je m'y suis repris plus d'une dizaine de fois) j'ai essayé un système, dont je n'avais jamais entendu parler à l'époque, distribué avec un magazine que je lisais alors.
J'ai réalisé bien plus tard qu'il s'agissait en fait d'une Mandrake (probablement un 5.quelquechose).

Il s'est trouvé que ce système s'est installé comme un charme, le KDE 1.0 (enfin je crois) fourni avec m'avais pas mal impressionné et mon frère avait aprécié d'avoir malgré tout quelques petits jeux pour s'occuper. Cette première impression a probablement été déterminante.

J'ai, dans les jours qui suivirent, trouvé ce qui empêchait windows de s'installer et j'ai alors enlevé le gentil Linux, mais je ne l'ai pas oublié. Quelques semaines après je rentrais chez moi avec un livre, "Le starter Linux RedHat 5.1", et j'ai entrepris de le lire et d'installer correctement un Linux en parallèle avec le windows.

Premier problème, j'avais entre temps changé de carte graphique (la matrox millenium avait été remplacée par un voodoo banshee) et j'ai alors expérimenté le problème que beaucoup de newbie rencontrent encore de nos jours: ma carte graphique était trop récente et pas encore supportée par XFree86 (alors en version 3.3.3).

Pas grave, lorsqu'il est question d'informatique je suis pas du genre à me décourager. Ça avait fonctionné avant, je finirais bien par trouver comment le faire fonctionner maintenant. En attendant, j'avais un X en mode VGA (640x480 16 couleurs) avec fvwm (hé oui, RedHat ils aiment pas KDE).

Il me semble que c'est après un ou deux mois de recherches que j'ai découvert les développements fait par quelqu'un pour supporter le chip banshee. J'ai donc installé sa version modifiée du serveur X (en fait d'installation, j'ai copié le binaire au bon endroit). C'était pas encore bien optimisé ni tout à fait stable, mais j'avais enfin un affichage en millions de couleurs à une résolution un peu plus digne de mon 17 pouces.

Nous avons ensuite, début 2000, changé d'ordinateur (pour un Athlon 600) avec un disque dur d'une taille faramineuse de 20Go. De quoi avoir plein de place aussi bien pour les jeux que pour Linux. J'ai donc fait une réinstallation correcte du système avec un partitionnement plus adapté. J'avais en effet acqui une certaine connaissance du système. Je n'ai plus réinstallé depuis.

Courant 2000 j'ai donc passé du temps à explorer GNU/Linux, en continuant toujours à l'époque à utiliser windows (version 98SE, nous n'avons jamais installé de version ultérieure) principalement pour les jeux et certaines autre choses, notament internet. Il faut dire qu'à l'époque nous avions toujours un simple connection par modem 28800.

Une date importante: 5 juin 2001. Comme tous les jours je visite http://linuxfr.org pour lire les nouvelles du monde du logiciel libre, et je tombe sur une annonce parlant d'un nouveau LUG en région Liégeoise. J'ai donc contacté la personne qui avait posté dette annonce (JeanEtiennePoirrier). Vous voyez où celà m'a mené
Premier contact le 29 juin à la fédé. Lors de cette première réunion étaient présents (merci pour le rappel Réginald) FabriceBerger, ReginaldRatz, OlivierCant, Emmanuel Daubie (qui nous a quitté depuis), SebastienBaguette, LaurentRichard et Céline (secrétaire de la Fédé qui n'a fait que passer). JeanEtiennePoirrier, quant à lui n'avait pas pu venir lors de cette réunion.

On en viens à l'année scolaire 2001-2002, l'année du mémoire pour moi (dont le titre est "Étude de la ségrégation de mélanges granulaires dans un cylindre en rotation"). Vous vous en doutez, j'ai rédigé ce mémoire sous GNU/Linux, grâce au formidable programme qu'est LyX. J'ai également réalisé les graphiques avec Gnuplot, et j'ai traité mes données avec une subtile combinaison de script shell, de script awk et de script gnuplot. Et l'analyse préalable des images a été faite avec ImageJ (sur un mac malheureusement, car c'est ce qu'il y avait au labos, mais ImageJ est en GPL) qui présente l'avantage de supporter des plugins (écrits en java).

C'est aux environs de juin 2002 (je suis plus tout à fait sur) que je décide de remplacer le disque dur de 20Go, qui commence à devenir juste, par un disque de 60Go. Et comme je n'ai pas envie de réinstaller le système, j'entreprend une copie vers le nouveau disque. Comme une lettre à la poste (avec un timbre non prior, ça prend du temps à copier), je recrée sur le nouveau disque une même organisation de partitions, mais avec des partitions plus grosses et j'entreprend la copie du contenu vers les nouvelles partitions (cp -a pas besoin de plus). On installe grub sur le mbr du nouveau disque, on change les jumper, on redémarre et bingo mon Linux est là, juste pareil mais avec plein d'espace libre
Le windows à été plus chiant et s'est terminé par une réinstallation, vous en doutiez?
Première transplantation réussie.

Les problèmes vont commencer quelques jours après... J'avais gardé l'ancien disque de 20Go pour avoir un espace de stockage. Mais celui-ci a tout à coup décidé de ne plus fonctionner. Du tout. je l'ai donc enlevé et n'ai laissé que le 60Go. Mais les problèmes étaient plus graves que je ne croyais.
Pendant les mois qui suivirent, j'ai expérimenté beaucoup de problèmes de disque. Les fichiers se corrompaient tout seuls. Les programmes les plus utilisés (KDE) arrêtaient de fonctionner après quelques jours et il fallait réinstaller les paquetages. Même problème avec mon mémoire qu n'était pas encore fini, les images eps ne fonctionnaient plus après quelques utilisations et il fallait les regénérer à chaque fois. J'ai quand même réussi à terminer ce mémoire mais ce fut dur.

Donc en semptembre 2002, j'ai décidé de changer une nouvelle fois le disque dur (contre un 80Go, car quand je suis allé acheter il n'y avait pas de 60Go de stock). J'ai essayé de reproduire l'opération de la dernière fois, mais lors des copies, ça plantait systématiquement avec une erreur disque et un processus planté et intuable, car il était bloqué en mode noyau, lors de l'accès au disque. Ces erreurs se produisaient aussi bien avec l'ancien disque qu'avec le nouveau
J'ai alors compris le vrai noeud du problème: c'était le contrôleur IDE lui-même qui ne fonctionnait plus correctement! Il me fallait une nouvelle carte mère.

Mais fin 2002, une carte mère pour un Athlon premier du nom, ce n'est pas évident à trouver. Et comme je n'ai pas l'intention de rester sans ordinateur (enfin, j'ai redescendu le P166 pour pouvoir tout de même me connecter, qui a dit incurable?), je décide de faire une mise à jour de la machine: je passe à un AthlonXP 2200+, avec la carte mère associée, de la mémoire vive DDR333 et un nouveau boîtier pour mettre le tout (avec une alimentation 350W, les 250W de l'autre étaient un peu juste). Commence alors la séance de transplantation de tous les périphériques de l'ancienne machine vers la nouvelle, pour en arriver à l'apothéose, le disque dur!
Comme je n'avais pas confiance en le disque de 60Go, j'ai repris avec la nouvelle machine le transfert vers le disque de 80Go (avec une table de partition strictement identique, pour ne pas me prendre la tête). Et cette fois, ça marche! Linux fonctionne (il a quand même fallu réinstaller quelques packages dont les fichiers étaient endommagés). Windows, quant à lui, a dû être réinstallé ;)
Deuxième transplantation réussie... de justesse.

À suivre...